Da nyheten om en mulig pandemi spredte seg, betydelig raskere enn epidemien selv, lykkeligvis, skjønte nok de fleste av oss at det ikke ville ta mange dagene før panikken ville anta upresederte dimensjoner. Mandag ettermiddag bestemte jeg meg derfor for å kartlegge dekningen i seks utvalgte nettaviser; norske dagbladet.no, VG Nett og TV 2-nyhetene, foruten Svenska Dagbladet, Dagens Nyheter og danske Politiken.

DEUTSCHE SCHWEINE: Lykkelige griser i tyske Münster. Fotograf: Guido Gerding/Wikimedia Commons.

Det burde ikke overraske noen at dekningen ville bli fyldig, men 141 artikler i løpet av halvannet døgn, i seks skarve nettaviser… Se det var tall som overgikk mine villeste forventninger. Som endelig dokumentasjon gjengir jeg den samlede listen et stykke ned i posten.

Med fare for å gå de samme nettavisene i næringen, finner jeg det mest fornuftig å stanse eksperimentet her, mens vi så småningom kan fastslå at hysteriet forhåpentligvis er på hell. Skjønt helt sikre kan vi jo aldri være, for sannelig går det ikke forlydender om at norske leger hamstrer Tamiflu til seg selv, og at bergenserne hamstrer munnbind i hopetall (men er det ikke det ene, så er det det andre), mens helseministeren lover å gjennomgå smittevernplanene over det ganske land. Det siste jeg hørte, var at han visstnok også advarer mot mexicoreiser. Nyheter som disse bidrar kanskje heller ikke til at gemyttene roer seg med det første (også hos VG Nett – og TV 2-nyhetene, rimelig nok). Og egypterne har gått helt bananas.

Kanskje skulle vi likevel låne Bjarne Håkon Hanssen (bildet) et øre når han advarer mot utflukter udi det meksikanske, for så enkelt kan det altså være. Om man absolutt må friste skjebnen, er det sikkert ingenting i veien for å dra, men resten av oss burde ikke ha stort å frykte, med mindre vi har et svært svekket immunforsvar. For er det én ting vi vet om det hittil svært skarve antallet smittede, er det at de alle dro til Mexico eller har vært i nær kontakt med noen som dro (teksten fortsetter under videosnutten):

Å isolere disse, i det minste til de er friskmeldt, skulle være det minste problem i verden. Desto større grunn til å undres over den massive pressedekningen. Og jeg gjentar: listen under stammer fra halvannet døgns fangst i seks skandinaviske nettaviser. Hvor mange vi har i Norge, for ikke å nevne Skandinavia, i alt, er jeg sannelig ikke mye kar om å tallfeste, men man skal ikke være rare mattegeniet for å begripe at de seks avisenes dekning lett lar seg mulitplisere i adskillige potenser.

Igjen: Halvannet døgns fangst i seks nettaviser (jeg beklager gjentagelsene, men kommer ikke over det)!

(Bloggposten konkluderes under listen)

• – Vi forbereder oss på pandemi – db.no
• EU advarer mot å reise til land med svineinfluensa – db.no
• Tre dansker innlagt – db.no
• – Kan nordmenn dø av svineinfluensa? – db.no
• – Det haster å få kontroll – db.no/NTB
• – Ring legevakta, men hold deg hjemme – db.no
• To personer undersøkes på sykehus i Tromsø – db.no
• Svineinfluensa bekreftet i Skottland – db.no
• Frykter over 100 smittede i New York – db.no
• – 39-åring kan ha vært smittebæreren – db.no
• Dette er symptomene – db.no
• Ingen smittede i Sverige – db.no
• Dette møter nordmenn på Gardermoen i kveld – db.no
• Hever alarmnivået etter krisemøte om smitten – db.no
• Toåring sjekkes for svineinfluensa i Vestfold – db.no
• – Det er åtte–ti mistenkte i Norge – db.no
• Mexico kritiseres for håndtering av virus – db.no
• Mann (26) med svineinfluensa i Israel – db.no
• Toåringen i Vestfold har trolig ikke svineinfluensa – db.no
• 11 tilfeller av svineinfluensa på New Zealand bekreftet – db.no/NTB
• Sendt til sykehus etter å ha kastet opp i tollen – db.no
• Mexico-turister testes i Trondheim – db.no
• Vet ikke hvorfor de unge rammes – db.no
• Smitte-mistenkte skrevet ut fra Ahus – db.no
• Får kritikk for skrekktall med 13 000 døde – db.no
• Smittet klassekamerater etter Mexico-tur – db.no
• Unntakstilstand i California – db.no/NTB
• Myndighetenes skrekkscenario: – 13.000 døde av svineinfluensa – vg.no
• Dette bør du vite om svineinfluensa – vg.no
• Spanjol smittet av svineinfluensa – vg.no
• EU innkaller til hastemøte om svineinfluensaen – vg.no
• Det hvite hus om svineinfluensaen: -- Ingen grunn til panikk (a rare voice of reason) – vg.no
• To personer testes for svineinfluensa i Tromsø – vg.no
• Helseministeren: – Ikke gå rundt og vær redd – vg.no
• New York-skole slått ut av svineinfluensa – vg.no
• – Her startet svineinfluensaen – vg.no
• WHO hever pandeminivået til trinn 4 – vg.no
• StatoilHydro innfører reiseforbud til Mexico – vg.no/NTB
• Norsvin: – Ikke smitt grisene – vg.no
• Mistanke om svineinfluensa hos toåring – vg.no
• Disse landene fraråder mot å reise til Mexico – vg.no
• – Viruset kan ikke lenger isoleres – vg.no
• Flere nordmenn kan være smittet – vg.no
• Toåringen på bedringens vei – vg.no/NTB
• Spydde på Gardermoen – sjekkes for svineinfluensa – vg.no
• – Når noen hoster, blir alle paranoide – vg.no
• To testes for svineinfluensa i Trondheim – vg.no
• Mangler barnemedisin mot svineinfluensa – vg.no
• WHO: Verden godt forberedt på en pandemi – vg.no
• Myndighetene stenger Mexico by – vg.no
• Smittemistenkte skrevet ut fra sykehus – vg.no
• Svineinfluensaen skaper unntakstilstand i California – vg.no
• Frykter ny spanskesyke – tv2nyhetene.no
• Én testes for svineinfluensa i Haugesund – tv2nyhetene.no
• Har influensamedisin til hver tredje nordmann – tv2nyhetene.no
• Spanjol smittet av svineinfluensa – tv2nyhetene.no
• Dødstallene stiger i Mexico – tv2nyhetene.no
• To innlagt med mistanke om svineinfluensa i Tromsø – tv2nyhetene.no
• 20 nye tilfeller av svineinfluensa i New York – tv2nyhetene.no
• Én testes for svineinfluensa i Haugesund – tv2nyhetene.no
• – Hva var det jeg sa? – tv2nyhetene.no
• Negative smitteprøver i Sverige – tv2nyhetene.no
• Norske grisebønder skjerper sikkerheten – tv2nyhetene.no
• Her har svineinfluensaen slått til – tv2nyhetene.no
• Dette er influensaviruset – tv2nyhetene.no
• Ett nivå unna en pandemi – tv2nyhetene.no
• Tromsø-par ikke smittet av svineinfluensa – tv2nyhetene.no
• Ble smittet av svineinfluensa på bryllupsreise – tv2nyhetene.no
• Beholder med svineinfluensa eksploderte – tv2nyhetene.no
• WHO: Svineinfluensaen er ute av kontroll – tv2nyhetene.no
• Leger lar folk hamstre Tamiflu-tabletter – tv2nyhetene.no
• – Svineinfluensaviruset kan ikke stoppes i Mexico – tv2nyhetene.no
• Elleve tilfeller av svineinfluensa i New Zealand – tv2nyhetene.no
• – Israel vil ikke høre snakk om svineinfluensa – tv2nyhetene.no
• Edgar (4) fikk svineinfluensa først – tv2nyhetene.no
• To trondhjemmere testes for svineinfluensa – tv2nyhetene.no
• To testes for svineinfluensa på Ahus – tv2nyhetene.no
• Vaksine vil ta minst tre måneder – tv2nyhetene.no
• Mistenker influensa-dødsfall i Los Angeles – tv2nyhetene.no
• Dåligt med information på vård-sajter – svd.se
• “Det är läskig panikstämning här” – svd.se
• Rädsla i influensadrabbat Mexiko – svd.se
• WHO befarar pandemi – svd.se
• Ingen konstaterad smitta i Sverige – svd.se
• Munskydden räcker inte till alla – svd.se
• Experter inte så säkra efter alla tidigare larm – svd.se
• WHO vill inte införa restriktioner – svd.se
• ECDC: ”Vi måste ta reda på hur viruset beter sig” – svd.se
• Influensa och banker sänkte börsen – svd.se
• WHO: ”Ingen onödig panik” – svd.se
• Svininfluensan: Undantagstillstånd i Kalifornien – svd.se/TT
• Grogrund för nya virus finns över hela världen – svd.se
• UD väntas avråda från Mexikoresor – svd.se
• EU-krismöten om influensan – dn.se
• Vaccin till Sverige på 10-15 veckor – dn.se
• Resandet ny faktor för pandemier – dn.se
• Svenskt influensaprogram förlängs – dn.se
• Frågor och svar om svininfluensan – dn.se
• Svininfluensa i Spanien och Storbritannien – dn.se
• WHO höjer varningsnivån – dn.se/TT
• Svenska myndigheter ligger lågt än så länge – dn.se
• Allt fler fall i Mexiko – dn.se
• Hälsolarm passar modern mediedramaturgi (Yay!) – dn.se
• Myndigheter twittrar om influensan – dn.se
• WHO larmar för ökad risk för pandemi – dn.se
• Influensan hot mot tillväxten – dn.se
• Därför kan en pandemi sänka världsekonomin ännu mer – dn.se
• Resenärer får boka om Mexikoresa – dn.se
• Google maps följer svininfluensan – dn.se
• Influensan stänger gränser – dn.se
• “Svininfluensan har kraft att utvecklas till pandemi” – dn.se
• Ditt virus är mitt – dn.se
• Tacka fågelinfluensan för att vi är rustade – dn.se
• Gott om medicin – men skippa munskyddet – dn.se
• Bara 79 bekräftade fall – dn.se
• Nya misstänkta fall i Sverige var negativa – dn.se
• WHO bekräftar 79 fall – dn.se/TT
• Schwarzenegger utlyser undantagstillstånd – dn.se
• Brittiska resebyråer ställer in resor till Mexiko – dn.se
• Humorn räddning i nöden i Mexico City – dn.se
• SMI avråder från onödiga Mexikoresor – dn.se
• WHO: 73 tilfælde af svineinfluenza – politiken.dk
• EU: Spis bare svinekød – politiken.dk
• Signalforvirring i rejseadvarsler efter svineinfluenza – politiken.dk
• USA advarer mod rejser til Mexico – politiken.dk
• USA uenig med EU-kommisærs rejseadvarsel – politiken.dk
• Svineinfluenza konstateret i Spanien – politiken.dk
• To smittet med svineinfluenza i Skotland – politiken.dk
• Influenza er spredt blandt venner i USA – politiken.dk
• WHO hæver sit alarmniveau – politiken.dk
• WHO: Folk skal bare rejse løs – politiken.dk
• Endnu en person indlagt for svineinfluenza – politiken.dk
• Svineinfluenzaen breder sig hastigt – politiken.dk
• Løkke om svineinfluenza: Ingen grund til unødig bekymring – politiken.dk
• 150 lande klar til kamp mod svineinfluenza – politiken.dk
• Medicin nok til en million danskere – politiken.dk
• Svineinfluenza drukner sine ofre – politiken.dk
• Fem frikendt for svineinfluenza – politiken.dk
• EU: Svineinfluenza skal have nyt navn – politiken.dk
• Egypten vil slå 250.000 grise ned – politiken.dk
• Masker mod influenza til Syddanmark – politiken.dk
• Hurtig test for svineinfluenza på vej – politiken.dk
• Dansker i Mexico: Masker er uudholdelige – politiken.dk
• Nu kan Bernardo smide masken – politiken.dk
• Californien i undtagelsestilstand – politiken.dk/Ritzau
• Testede danskere kan ånde lettet op – politiken.dk

Jeg tror sannelig jeg fremdeles er i sjokk. Ikke over nyheten og de verst tenkelige implikasjonene av den, men over det overdimensjonerte omfanget den har fått, og føler spørsmålet presse på: Hva i all verden ligger bak?

Det har vært spekulert i om pressen bevisst har forsøkt å bidra til å skape panikk. Jeg har vel selv ymtet om noe slikt, selv om panikken i seg selv neppe har vært målet. Dette handler om besøkstall, intet mindre. Samtidig skal man være varsom med å kaste stein i glasshus, for også jeg har sittet og desket nyheter, både hos Aftenposten.no og fordums CNN.no. Når det brenner rundt en, og man ivrer etter å yte leserne service, er det ikke fritt for at det stundom går på dømmekraften løs, mens tidender flagrer fra øst og vest. Men de flinkeste av dem vet nok hva de driver med, som får slike som meg til å lenke, med trafikk fra hytt og pinevær til følge. Ikke helt uten verdi i disse ulvetider.

Jeg har forresten lest konspiratoriske spekulasjoner om at legemiddelindustrien står bak. Bransjen er ingenlunde Guds beste barn, men jeg tror nok den kjenner sine begrensninger. Nei, vi snakker nok om en media-hype. Men du verden, for et sirkus!

La oss håpe all viraken legger seg nå, i erkjennelse av at vi kanskje må belage oss på en dugelig influensa dersom vi blir smittet.

What else is new?

Oh my God. Nå går det over alle støvleskafter. Desto hyggeligere da å høre a voice of reason (også gjengitt i db.no).

Toppfoto: Meksikanske sombreros til salgs. Fotograf: Patrick Denizet/Wikimedia Commons

Kall meg gjerne barnslig, men jeg må medgi at jeg nesten falt litt pladask for denne annonsen, som med jevne mellomrom figurerer på akkurat denne siden for tiden:

Og det er sant!

Ekstra sen tilføyelse: Selv om det snart er en uke siden jeg skrev denne posten, må jeg nesten formidle disse to:

• Tabloidjournalisters nye arbeidsantrekk – Vox Populi
• Derfor går mediene influensabananas – Tom Erik Thosen

VELDIG ekstra sen tilføyelse (11. mai 2009): Mediene får skylden for økt frykt. Næh! – klikk.no